Kolektor surya adalah perangkat yang dirancang untuk mengumpulkan dan mengubah energi panas matahari, dibawa oleh cahaya tampak dan radiasi inframerah. Prinsip pengoperasian perangkat semacam itu sangat berbeda dari prinsip pengoperasian panel surya. Kolektor surya tidak menghasilkan energi listrik, hanya memanaskan pembawa panas. Bahkan, perangkat ini bisa disebut sebagai sumber energi panas sederhana. Saat ini, ada dua jenis utama perangkat seperti kolektor surya: vakum dan datar. Karakteristik utama dari perangkat semacam itu adalah koefisien penyerapan. Untuk kolektor 95-98 persen itu banyak.
Kolektor surya vakum dapat mengumpulkan radiasi matahari di hampir semua cuaca. Kerja dan efisiensinya (efisiensi) tidak bergantung pada suhu luar. Keuntungan utama dari perangkat semacam itu adalah kemungkinan kinerja penuhnya bahkan pada suhu rendah. Ini sangat penting bagi negara dan wilayah Nordik. Selain itu, kolektor surya vakum dapat memiliki desain musiman dan di luar musim serta cara air dipanaskan.
Dalam sistem musiman, tangki penyimpanan dan tabung kaca vakum dipasang di bawah satu bingkai. Tabung masuk langsung ke tangki penyimpanan berkat cincin karet penyegel. Air dalam tabung vakum dipanaskan. Karena sirkulasi alaminya, lapisan panas mulai naik ke tangki. Kolektor surya semacam itu terhubung ke pasokan air melalui katup penutup, yang menjaga ketinggian air di tangki penyimpanan. Air panas dari tangki penyimpanan dapat digunakan untuk segala kebutuhan rumah tangga. Keuntungan dari sistem seperti itu adalah kenyamanan dan keandalannya, sehingga cukup mudah untuk membuat dan mengoperasikan kolektor surya jenis ini di rumah. Namun, perangkat tersebut dapat digunakan di daerah beriklim sedang, di suatu tempat dari pertengahan musim semi hingga awal musim gugur, sebelum awal musim salju.
Alat pengumpul segala cuaca atau pemisah sedikit lebih sulit karena keserbagunaannya. Prinsip operasinya menyerupai pengoperasian instalasi pemanas sentral. Sistem tertutup seperti itu, tidak seperti sistem musiman, hanya bekerja di bawah tekanan pasokan air. Dalam kolektor surya seperti itu, tabung vakum khusus digunakan yang dapat beroperasi pada suhu yang sangat rendah (hingga -40 ° C) dan di bawah tekanan air.
Kolektor itu sendiri dan tangki penyimpanan terletak secara terpisah dan saling terhubung oleh pipa. Kolektor biasanya dipasang di atap gedung, dan tangkinyapenggeraknya ada di dalam. Sistem seperti ini kadang-kadang disebut sistem split. Pengoperasian seluruh sistem perangkat seperti kolektor surya vakum segala cuaca diotomatisasi oleh pengontrol khusus. Pendingin dipaksa untuk bersirkulasi dalam sistem. Untuk ini, pompa sirkulasi khusus digunakan.
